헛기침, 쉰 목소리, 잠 잘 때 심하다면? 역류성후두염 초기 증상일 수 있어요

역류성후두염

 

"감기인 줄 알았는데 왜 이렇게 오래 가지?"
"목에 뭔가 걸린 것 같은데 계속 헛기침이 나와요…"
이런 증상, 혹시 겪고 계신가요?

단순한 감기나 인후염으로 생각하고 넘겼다가 역류성후두염으로 악화되는 경우가 적지 않습니다. 특히 잠들기 전이나 아침에 증상이 심해진다면, 더욱 주의가 필요합니다. 오늘은 이 헷갈리기 쉬운 질환에 대해 자세히 알아보겠습니다.

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1. 역류성후두염이란?

역류성후두염은 위산이나 위 내용물이 식도를 넘어 후두까지 역류하면서 발생하는 염증성 질환입니다. 위식도역류질환의 일종이지만, 전형적인 속쓰림보다 목에 증상이 먼저 나타나는 경우가 많아 진단이 늦어지는 경우가 많죠.

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2. 이런 증상, 감기가 아니라 역류성후두염일 수 있어요

역류성후두염 증상은 생각보다 다양합니다. 주요 증상은 다음과 같습니다.

• 지속적인 헛기침
• 쉰 목소리, 목소리가 잘 나오지 않음
• 목에 이물감, 무언가 걸린 듯한 느낌
• 입냄새 또는 금방 마르는 입
• 아침에 더 심한 인후통
• 야간 기침, 누우면 더 심해지는 증상

특히 누웠을 때 위 내용물이 역류하기 쉬워 수면 중 증상이 악화될 수 있습니다. 단순한 감기와의 가장 큰 차이점은, 기침이나 인후통이 2주 이상 지속되며 점점 심해진다는 점입니다.

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역류성후두염

3. 역류성후두염 원인은 뭘까?

역류성후두염 원인은 다양한 생활 습관과 밀접하게 연결되어 있습니다.

• 야식 습관: 자기 직전 식사하면 위 내용물이 역류하기 쉬움
• 커피, 탄산, 초콜릿, 튀김 등 자극적인 음식 섭취
• 비만: 복부 압력이 높아져 역류 유발
• 흡연, 과음
• 스트레스와 수면 부족 역시 증상을 악화시킵니다.

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4. 역류성후두염 치료, 어떻게 해야 할까?

초기에는 생활 습관 개선만으로도 증상이 완화될 수 있습니다.
하지만 3주 이상 지속된다면 이비인후과 또는 소화기 내과 진료를 꼭 받아보세요.

✔ 생활 속 치료법

• 저녁 식사는 수면 3시간 전까지 마치기
• 자극적인 음식 피하기
• 머리를 약간 높인 상태에서 수면
• 과식 금지, 천천히 꼭꼭 씹어 먹기
• 체중 조절과 스트레스 관리

✔ 병원 치료

• 제산제, 위산분비억제제 등 약물 치료
• 내시경 검사로 식도 손상 여부 확인 가능

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5. 감기인 줄만 알았던 3주

저 역시 처음엔 감기인 줄 알았어요.
목이 따끔하고, 기침이 계속 나오고, 목소리가 자꾸 쉬니까 그냥 피곤한 줄 알았죠.
그런데 이상하게 약을 먹어도 낫지 않고, 누우면 더 심해지고, 아침마다 목이 칼칼해서 병원을 찾았어요. 결과는 "역류성후두염"이었습니다.

이후 야식 끊고, 저녁은 6시에 끝내고, 커피 양도 줄이니까 거짓말처럼 나아졌어요.

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지금이 바로 목관리의 골든타임

역류성후두염은 그냥 두면 만성화되어 후두결절, 성대손상까지 이어질 수 있습니다.
"요즘 이상하게 헛기침이 자주 나와", "아침에 목소리가 안 나와" 싶으면 지금이 바로 관리할 타이밍이에요.

생활 습관만 바꿔도 충분히 호전될 수 있으니, 오늘부터라도 작게 시작해보세요.