무기비소 공포, 믿어야 할까? 현미를 먹는다면 꼭 알아야 할 것

현미 무기비소

 

현미밥, 건강한 식단의 상징이었죠. 백미보다 풍부한 영양소, 식이섬유, 포만감 덕분에 다이어터나 웰빙족에게 오랫동안 사랑받아온 곡물입니다. 그런데 최근 “현미 속 무기비소” 이슈가 불거지면서, ‘그동안 건강을 챙긴 게 아니라 독을 먹은 건 아닐까?’ 하는 걱정까지 나옵니다. 저 역시 현미밥을 꾸준히 먹고 있었기때문에 여러모로 걱정이 되었습니다. 

 

실제로 온라인에선 “현미밥 끊어야 하나요?”, “아이도 매일 먹었는데 괜찮을까요?”라는 글이 넘쳐납니다. 공포심이 퍼지고 있는 지금, 이 글에서는 무기비소가 무엇이고, 현미에 왜 많으며, 우리는 어떻게 대처해야 하는지를 정확하고 쉽게 풀어드립니다.

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무기비소란? 왜 문제인가요?

비소(As)는 자연계에 존재하는 원소로, 우리가 흔히 접하는 형태는 ‘무기비소’입니다. 이 무기비소는 세계보건기구(WHO)와 국제암연구소(IARC)에서 1급 발암물질로 지정할 만큼 인체에 유해한 성분입니다.

주로 산업폐수, 농약 잔류물 등에서 발생하며, 장기간 섭취 시 피부병, 심혈관 질환, 심하면 암 유발까지 보고되고 있죠. 물론 단기간 노출로 당장 문제가 생기진 않지만, 축적된다는 점이 위험요소입니다.

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그럼 현미엔 왜 무기비소가 많은가요?

논에서 자라는 벼

 

문제는 벼가 자라는 환경에 있습니다. 벼는 물이 많은 논에서 자라는데, 무기비소는 주로 물과 흙에 녹아 벼의 뿌리를 통해 흡수됩니다.

그리고 벼알 중에서도 겉껍질(왕겨)과 쌀겨층에 주로 축적되는데요. 현미는 이 껍질을 완전히 벗기지 않은 상태이기 때문에, 백미보다 비소 함량이 더 높습니다.

식품의약품안전처 조사에 따르면, 현미는 백미보다 약 40% 더 높은 무기비소 농도를 보였습니다.

 

다만 이 수치는 '현미 = 유해식품'을 뜻하는 게 아닙니다. 조리 과정에서 상당량 제거 가능하기 때문이죠.

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너무 걱정 안 해도 되는 이유

우선 식약처는 “현미 속 무기비소가 기준치를 넘지 않았고, 건강에 위해를 끼칠 수준은 아니다”라고 밝혔습니다. 다시 말해, 기준 내 함량이며 조리만 잘하면 안전하게 먹을 수 있다는 뜻이죠.

미국 FDA도 “현미를 비롯한 통곡물의 건강상 이점을 고려할 때, 일상적인 섭취는 문제 되지 않는다”고 권고합니다.

그러니 ‘현미 먹지 말아야 하나?’는 너무 극단적인 판단일 수 있습니다.

현미

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현미 속 무기비소, 이렇게 줄일 수 있어요!

다행히 조리 전처리만 잘해도 무기비소를 30~40% 이상 제거할 수 있습니다. 아래 방법은 식약처와 WHO 권장 방식입니다.

충분히 씻기
– 쌀을 4~5번 이상 깨끗하게 헹궈주세요. 흐린 물이 맑아질 때까지.

충분히 불리기
– 1시간 이상 물에 담가두면 무기비소가 물로 일부 빠져나옵니다.

물 넉넉히 잡아 밥 짓기
– 일반 밥보다 1.5배 이상의 물을 넣고 짓는 것이 좋아요.

다양한 곡물과 섞어 먹기
– 귀리, 보리, 백미 등과 혼합 곡물로 섭취하면 섭취량을 분산할 수 있습니다.

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현미, 무조건 피할 필요는 없습니다

현미

 

현미는 영양 밀도가 높은 식품입니다. 단지 우리가 그 안에 보이지 않는 무기비소라는 요소가 있음을 인지하고, 조리법을 통해 안전하게 관리하면 됩니다.

정보를 제대로 알고 대비하면 공포는 사라집니다. 현미는 피하는 게 아니라 똑똑하게 먹는 것이 중요합니다.